Hur kan man förbättra säkerheten vid livsmedelstillverkning i Kina?

 

 

USDA har redan bekräftat mer än 30 återkallelser och hälsovarningar under 2019. Dessa har omfattat allt från nötfärs och förpackade kycklingremsor till romansallat och spenat i påsar och allt däremellan. Den siffran inkluderar inte ens alla frivilliga återkallelser som enskilda livsmedelstillverkare har infört. Branschen som helhet verkar uppleva ett massivt problem med livsmedelssäkerhet. Hur kan företag inom livsmedelstillverkningsindustrin förbättra livsmedelssäkerheten och lagringen utan att kompromissa med kvaliteten eller öka kostnaderna?

 

Insatser före skörd och bearbetning

Patogener på vissa livsmedelsprodukter kan tyckas oundvikliga, som salmonella på rå kyckling eftersom fjäderfän utsöndrar mikroorganismen naturligt. Vissa professionella ingrepp - både före skörd och under bearbetning - kan dock minska risken för att dessa kan bli problematiska för konsumenterna.

 

Konkurrensutslagning använder en specifik diet, uppfödning eller båda för fjäderfä för att uppmuntra sund bakterietillväxt i djurens tarm, vilket förhindrar tillväxten av livsmedelsburna sjukdomsorsakande organismer som salmonella från att kunna frodas. Dessa mikroorganismer skadar inte kycklingen, men de kan vara farliga eller till och med dödliga för människor. För nötkreatur godkände FDA ett E. coli-vaccin 2009, vilket minskade antalet djur som testade positivt för mikroorganismen med 85 %.

 

När djuren väl har skördats kan klorerade föreningar och antibakteriella slaktkroppssprayer hålla mikrobiell tillväxt till ett minimum, men som de senaste händelserna har visat är dessa inte tillräckliga för att förhindra att förorenade produkter når allmänheten.

 

IoT för bearbetning och transport

Internet of Things är på väg in i nästan alla branscher, inklusive livsmedelstillverkning. Detta nätverk av anslutna sensorer och enheter kan hjälpa till att minska riskerna för livsmedelssäkerhet. IoT-sensorer kan ge realtidsdata om temperaturen på en given livsmedelsprodukt, vilket hjälper till att hålla den i den temperatursäkra zonen som hämmar tillväxt av mikroorganismer. Om temperaturen blir för hög eller låg - eller till och med närmar sig den punkten - får chefer och arbetsledare varningar så att de kan åtgärda problemet innan det resulterar i ett återkallande eller en katastrofal förlust.

 

Med den genomsnittliga återkallelsen av mat som kostar mer än 10 miljoner dollar, kan användning av IoT och uppgradering av kylkedjeövervakningssystemen spara livsmedelstillverkande företag miljoner eller miljarder dollar varje år.

 

Eliminera föroreningsrisk

Livsmedelsburna sjukdomar drabbar 9 miljoner amerikaner varje år och kostar i genomsnitt 55,5 miljarder dollar i medicinska räkningar årligen. För anläggningar som tappningsanläggningar som använder luftkompressorer är atmosfärisk förorening - inklusive smuts, vattenånga, oljeånga och andra mikroorganismer - ett uppriktigt bekymmer.

Luftkompressorer kräver korrekt installation och underhåll för att eliminera kontamineringsrisken. Den största risken med luftkompressor är i färdigmat som spannmål och marshmallows, saker som inte tillagas innan folk äter dem. Dessa produkter behöver renad luft av högsta kvalitet för att förhindra den typ av kontaminering som utlöser obligatoriska återkallanden.

 

Förbättring av industriella automationssystem

Industriell automation inom livsmedelstillverkningsindustrin ökar till sin natur livsmedelssäkerheten. Det ger bättre kvalitetskontroll än mänskliga anställda samtidigt som det minskar risken för arbetsplatsskador och oavsiktlig kontaminering. Det har dock sina nackdelar, inklusive att behöva regelbunden rengöring för att förhindra tillväxt av mikroorganismer. Det krävs bara en person som inte följer utrustningens steriliseringsprocedur för att äventyra produktionssystemets integritet.

 

Förbättring av automatiseringssystem för livsmedelsproduktion, inklusive användning av IoT-sensorer för att upptäcka när och om besättningsmedlemmar utför underhåll, sterilisering och rengöring, kommer att minska antalet förekomster av bearbetningskontamination. Nätverksanslutna IoT-sensorer kan också detektera temperatur, luftfuktighet och i vissa fall närvaron av mikroorganismer som kan orsaka livsmedelsburna sjukdomar.

 

FDA modernisering av livsmedelssäkerhet

Transparens i leveranskedjan blir mer avgörande än någonsin när det gäller livsmedelssäkerhet. Det är inte längre valfritt. US Food and Drug Administration antog Food Safety Modernization Act (FSMA), som fokuserar på att minska utbrott av livsmedelsburna sjukdomar, som svar på det faktum att en av sex personer blir sjuka av en av dessa mikroorganismer varje år.

 

Istället för att reagera på livsmedelsburna sjukdomsutbrott efter att de inträffat, kräver FSMA att livsmedelstillverkare är proaktiva för att förhindra att de inträffar i första hand. Det viktigaste steget som livsmedelstillverkare kan ta för att förbättra livsmedelssäkerheten är att studera FSMA-reglerna och följa dem. FDA hoppas att denna proaktiva strategi kommer att minska det växande antalet livsmedelsburna sjukdomsutbrott under de kommande 10 åren.

 

Ser mot framtiden

Livsmedelsburna sjukdomsutbrott blir allt vanligare. Även om FDA-lagstiftningen förändrar hur livsmedelstillverkare reagerar på dessa utbrott, är det upp till varje företag att förbättra sina processer för att säkerställa att maten som kommer till livsmedelsbutiker och i händerna på konsumenterna är fri från farliga mikroorganismer som salmonella, E. coli och listeria.